摘要：澳大利亚奇景澳大利亚是世界上最大的岛屿和最小的大陆。内陆一大片沙漠的红褐色，与沿海肥沃土地的绿色、四周海洋的蓝色，交相辉映。上帝特别垂青这个国家，将丰富的天然资源和美丽的风景赐给了这里的人们。澳大利亚是孕育古代部落文明的摇篮，从土著居民自远...
澳大利亚是世界上最大的岛屿和最小的大陆。内陆一大片沙漠的红褐色，与沿海肥沃土地的绿色、四周海洋的蓝色，交相辉映。上帝特别垂青这个国家，将丰富的天然资源和美丽的风景赐给了这里的人们。澳大利亚是孕育古代部落文明的摇篮，从土著居民自远古遗留的光彩夺目的石画及雕刻中可见一斑。在澳大利亚，大可尽享澳洲人独特的生活体验。无污染的绿色环境，人与自然充分交流，不失活力及刺激的特色，都使人流连忘返。
距澳大利亚西南海岸不远的岩塔沙漠，一片死寂，只有风在呜咽，如泣如诉。这片沙漠是澳大利亚很少有人游览的地方，离最近的城镇塞万提斯有两个小时的车程。但只有越野汽车可驶到那里，普通汽车的轮胎会被露出地面的石灰岩刮破。尽管去那儿不易，但是那些奇形怪状的岩塔，在沙漠上投下一个个轮廊鲜明的黑影，景色就像月球表面一样，令人一见难忘，感到旅途的艰辛完全值得。暗灰色的岩塔高125米，矗立在平坦的沙面上。往沙漠腹地走去，灰色逐渐变成金黄。
澳大利亚西部哈默斯利岭荒凉的群山和高原中，有许多深谷，谷壁陡峭，20个主要的峡谷中，以汉考克、若夫尔和威诺峡谷最为壮观，就像山上裂开的巨隙。这3个峡谷汇集到同样狭窄的雷德峡谷中。这些峡谷两壁异常陡峭。在雨季，溪流沿着层状岩石构成的绝壁向90多米深的峡谷飞泻而下，在谷底汇成清澈的水池。峡谷中有些地方极其狭窄，以致从谷底向上望去只能见到一条黑色岩石隧道。在6000米长的若夫尔峡谷前端，陡壁成弧形围成一个天然圆形剧场。在大雨后这里会出现瀑布。
从空中俯瞰，粉红色的赫利尔湖就像一块椭圆形蛋糕上的糖霜，为米德尔岛森林茂密的一角平添了奇异色彩。此岛是澳大利亚南海岸外勒谢什群岛的一个小岛。这个宽约600米的咸水浅湖的边缘都是白盐，四周是深绿色的桉树的千层木林，再向外则是一条狭窄的白色沙带将它与深蓝色的海水隔离开来。1950年，一批科学家调查了湖水呈粉红色的原因。然而至今仍是个不解之谜。
巨大的圆丘形艾尔斯石是风沙雕琢而成的，孤拔矗立在澳大利亚中心平坦而荒凉的北部平原上，十分壮观。澳大利亚土著视这块古老的巨岩为圣地。今天，它成了民族的象征。艾尔斯石在阳光照耀下闪闪发光，随着阳光方向的变化而显出不同颜色。拂晓时显出旭日的橙黄色，晨曦的暗影又使它显出赭红；中午时光是一片琥珀色；到夕阳西下，变成一片非常壮丽的绯红色，就像正熊熊燃烧的大煤块。艾尔斯石是一整块巨大岩石，是5亿年前地壳运动升起的砂岩。四周是一片沙丘，此石大部分埋于沙下，仅平坦顶部露于沙上，高约348米。居住在这里的澳大利亚土著把艾尔斯石叫做“乌鲁鲁”，视为神圣之地。1985年以来，艾尔斯地区辟为乌鲁鲁国家公园，占地1300平方千米，土著拥有所有权和管理权。对他们来说，乌鲁鲁地区是他们祖先足迹的交汇点。
彭格彭格山脉的山峰和峡谷在低斜的阳光照耀下，构成了一幅梦幻般的图画，仿佛光线是从山里射出的。这些具有虎皮条纹的圆顶山丘位于澳大利亚西部的奥德河平原上，景色之奇，宛如海底梦幻世界。这些条纹岩壁和奇异山峰位于遥远崎岖的地区，到20世纪80年代仅少数游客到过该地。今天，大多数人也只从空中俯瞰观赏而已。这座山脉位于荒无人烟的广阔金伯利地区，占地大约450平方千米。这里一年中大部分时间酷热，即使在遮荫处的气温也高达40℃。在漫长的冬旱季节，根本无雨。河流干涸，只剩下一些小水洼。
澳大利亚北部广阔的沙原上，弥漫着蒸腾的热霾微微闪光，使奥尔加圆丘看上去像海市蜃楼一般。这里共有36个圆丘从沙原拔地而起，围成一圈。从远处看，最高的圆丘——奥尔加山并不高大。其实它高达550米，为乌鲁鲁国家公园的最高峰。其他圆丘，大多都有其东边32千米处的艾尔斯石一半那么高。在圆丘之间有狭窄的沟壑和峡谷，阳光很难是晒到。奥尔加中心地区有一条沟壑叫做“风谷”，两边是红色岩壁，谷内是一片绿洲，金合欢、薄荷和雏菊等植物生在黄色的针茅丛中。
当恐龙在绿油油的澳大利亚腹地觅食的时代，一个巨大的火球突然从天而降，以数十万倍于1945年投于日本广岛原子弹的威力，把这片平原破坏殆尽。尘埃和碎石形成的巨大蘑茹云慢慢升起，在南半球遮天蔽日达数月之久。以上就是13000万年前戈斯峭壁产生惊心动魄的情景。从人造卫星拍摄的照片来看，戈斯峭壁像是有人在艾丽斯斯普林斯以西160千米的米申纳里平原上按了一个巨大的拇指印。砂岩峭壁圈是彗星撞击留下的“伤疤”。像大多数类似的陨石坑一样，戈斯峭壁也有从中心向四周辐射的地质裂缝。在风化过程中，岩石沿裂缝分开，形成锥形的碎裂锥。
在澳大利亚最北部有广阔的荒原，澳大利亚人把这个地区叫做“项端”。卡卡杜国家公园的面积相当于法国科西嘉岛的两倍，其自然风光因地而异，随季节而变。雨季从12月初开始，暴雨常常导致洪水泛滥。5～10月是旱季，几乎不下雨。峡谷从陡崖边缘切入，有些地方陡崖高达460多米，雨季瀑布是高达200米的吉姆吉姆瀑布和因形得名的“孪生瀑布”，它的两股水流从高原飞泻100米。卡卡杜是澳大利亚土著卡卡杜族的故土，卡卡杜国家公园就以这个部族之名命名。他们的祖先至少在4万年前已从东南亚迁来，先是逐岛渡海而来；后来在冰河时期海面较低时从新几内亚沿陆路抵此。
辛普森沙漠位于干旱的澳大利亚腹地，沙浪起伏，浩瀚无边。辛普森沙漠是澳大利亚自然条件最差的地区。在高达20米的沙丘之间有薄层泥土和荒砾漠。这片沙漠是澳大利亚大陆最干旱的地方，年平均雨量为125毫米，光秃秃的土地上只有多瘤的灌木和澳大利亚禾草在那里挣扎求存，熬过长达数月的干旱。这里的蜥蜴和跳鼠白天在地洞内躲避热的阳光。偶尔会有大雨，雨后沙漠几乎在一夜之间就铺上一层绿色“地毯”，多肉的巴朗岩马齿苋开出鲜艳的紫花。今天游客可驱车穿越沙漠，但要面对沙暴、乱石、泥淖及高温的威胁。
艾尔湖虽叫湖，但不是湖，而是澳大利亚旱腹地的两片巨大洼地。湖底大部分时间全部干涸，盖满盐层；湖的四周有一圈好像悬挂着白霜的矿物层。湖四周是一片晒干的土地：北面是辛普森沙漠；东西两面是布满圆丘和风刻石的平原，很难通过；南面是一串盐湖和干涸的盐洼。在这片荒无人烟的地方，如能看到水的闪光，就足以使人惊喜不已。地平线上的水光往往是小盐池的闪光或者是39℃高温热气所形成的海市蜃楼。
耸立于澳大利亚东南海岸坎贝尔港口外的“十二使徒”，以前是崎岖的石灰岩悬崖。这些岩柱千万年来经历了海洋无情的风吹浪打，周围的岩石慢慢冲蚀掉。剩下它们孤立海面上，成为过去海岸线的标识。海岸的悬崖绵亘32千米是甚受欢迎的旅游点。今天，巨浪仍继续拍打侵蚀着这些悬崖。坎贝尔港的海岸已全辟为国家公园。海面上矗立着形状各异的岩石小岛，有的楔形，有的圆柱形，有的烟囱形，有的洞室形，有的拱形。如果把这些小岛连接起来，就可标出现已消失的古代海岸线。坎贝尔港的岩石为石灰岩，是2600万年前这一地区还在海底的时候形成的。这些浪蚀岩柱一年四季吸引大量游客。
昆士兰海岸外有一座沙岛，形状就像一只破烂的长统靴。岛的四周是黄色的沙滩和沙丘。岛长124千米，有些地方耸立着红色、黄色和棕色的砂石悬崖，被风浪冲刷成锥形和塔形的岩柱。弗雷泽岛是数百年前大陆南方的山脉受风雨剥蚀开始形成的。冰河时期后，植物种子被风和鸟雀带到岛上，开始在沙堆上生长。植物死后形成了一层腐植质，使较大的植物可以扎根生长，固定了沙丘。岛上的年雨量可达1500毫米，大大促进了沙丘植物的兴衰循环。
一片刀状的巨石直插新南威尔州沃伦邦格尔山脉的晴空。这块高达90米的石头称作面包刀是恰如其分的，因其顶峰只1米厚。面包刀巨石是森林茂密的壮丽风景中最奇特的自然景色。面包刀巨石源于1700万～1300万年前火山剧烈活动时期。那里岩浆填满了地表的裂缝，冷却后在岩石中形成嵌置的坚固熔岩墙。千百万年的风雨把岩石剥蚀掉，但坚固的熔岩墙仍巍然屹立。现在的面包刀巨石就是遗留下来的熔岩墙之一，从所嵌置的岩石中露了出来。
在蒸汽腾腾的雨林腹地，斯托尼河弯弯曲曲沿着缓坡从枝叶茂密的树林和灌木丛中穿过。蜿蜓的河流沿着弯曲的峡谷一级级下泻，突然从一个高278米的陡崖飞泻下面的河流中。这就是沃拉曼瀑布，它像一条银白色的丝带穿过一团红、蓝、紫相间的彩晕，凌空飘落。斯托尼河是发源于北昆士兰海岸山脉的许多河流之一，从高原的边缘泻落赫伯特河谷。这里是澳大利亚最大雨林的南端，生长着许多种动植物，种类之多是澳大利亚其他地方无法比拟的。
澳大利亚哺乳动物化石遗址，位于澳大利亚纳腊库特里和利伯兹里。1969年8月，考古学家在纳腊库特里附近的维克特利亚溶洞中，首先发现了完整的袋狮骨骼化石。后来又在这里发现了几万块袋狮头骨和下颚骨化石，同时还发现了鸭嘴兽、针鼹和鸟类、爬虫类的骨骼化石。有的骨骼化石至今仍保存在洞穴中。化石证明，现在的沙漠地带5000年前曾经生长着郁郁葱葱的热带雨林，并且存在过巨大的淡水湖。从那以后，澳大利亚大陆向赤道方面移动，气温逐渐上升，最终导致湖泊、泉水干涸。
博尔斯皮拉米德岛在地图上只不过是一个小点而已，在周围的洋面上几乎找不到它。但若站在这个孤拔于海面的巨大岩塔面前，会不敢相信自己的眼睛。这是一块方尖塔形的摩天巨岩，虽然底宽只有400米，但高度有550米。无数五颜六色的鱼儿围绕石柱和在石拱之下游动。这片游戏场其实是片火山岩高原，博尔斯皮拉米德岛是一座早已熄灭并不断崩裂的死火山，只有顶峰露出海面。它在700万年前就已熄灭。
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